Sharpe stammt aus ärmlichen Verhältnissen und sieht in der Armee die einzige Chance, aus seinem Leben etwas zu machen. Die Napoleonischen Kriege bieten ihm ausreichend Gelegenheit sich zu beweisen. In einer Schlacht rettet er durch Zufall das Leben des Duke of Wellington. Dieser ist ihm so dankbar, dass er ihn zum Lieutenant befördert. Sharpe wird einem Regiment von Scharfschützen zugeteilt...
