Nach dem Zweiten Weltkrieg: Siggi Jepsen lebt in einer Anstalt für schwer erziehbare Jugendliche und soll einen Aufsatz zum Thema Die Freuden der Pflicht schreiben. Er schildert den Gewissenskonflikt, in den er als Junge geriet, als er seinem Vater dabei helfen sollte, die Einhaltung eines von den Nazis verhängten Malverbots gegen seinen Patenonkel, den Künstler Max Ludwig Nansen, zu überwachen.
