La famiglia dei Valeri, nobili patrizi romani, è stata sterminata dall'imperatore Caracalla. Unici superstiti della strage sono lo schiavo Marcus, il giovane rampollo Valerio e la bella Nisa, venduta come schiava. Tra combattimenti, supplizi, fughe e prove di coraggio Marcus si dimostra un capo valoroso a cui schiavi e gladiatori si affidano perché li guidi verso la libertà.
