Grady Tripp, un profesor de literatura de la Universidad, sufre una crisis que le impide escribir. Siete años antes su primera novela tuvo una enorme éxito. Durante el fin de semana en que se celebra el Festival de las Palabras, James Leer, uno de sus alumnos, despierta su vena paternal, y ambos se lanzan a la búsqueda de una extraña prenda que perteneció a Marilyn Monroe.
