Antonio, terminato il servizio militare, torna nella sua Cusano, un paesino dell'Irpinia, dove, disoccupato, deve provvedere alla madre, vedova con il vizio del gioco del lotto, e a cinque sorelle. Carmela gli riserva subito delle attenzioni, ma le difficoltà economiche di entrambi non permettono di progettare il matrimonio, anche perché Pasquale, il padre di lei, si rifiuta di aiutarli.
