The Athena

È il primo giorno di Nyela Malik all'Athena College. Era una modella famosa: può reinventarsi come stilista? Per lavoro è in coppia con Leigh Howles, un ragazzo cauto e scaltro, che viene a sapere della caduta in disgrazia di Nyela grazie al prepotente designer Oscar Beerfeld e alle improbabili forme di amicizia.

Nell'Athena Nyela vede tutti i gruppi che si sono già formati, riuscirà a trovare la sua comitiva di amici? All'inizio, quando ha collaborato con Neisha, Leigh e Sam per girare un film sugli adolescenti,è fiduciosa, ma il gruppo finisce per lavorare individualmente. Nyela capisce che i ragazzi non sono uniti, quindi insieme pubblicano i loro film per realizzarne uno che rappresenti quest'idea.

Nyela sta facendo un lavoro di modella per una nuova etichetta. Il servizio è a Chippenham, e Sam si offre di accompagnarla perchè è la città natale. Per Nyela è un sogno che si avvera, ma la sorella minore di Sam, Nancy, le fa capire dove si trova davvero il suo cuore.

Lenny cerca di creare un rapporto con Leigh, che non è molto disponibile. Infatti, dopo averla convinta per un appuntamento, lei decide di annullarlo subito, rendendosi poi conto che deve essere più aperta agli altri. Intanto Neisha confessa a Leigh di essere attratta da Sam, ma nel tentativo di farsi notare da lui, ne esce umiliata.

Jamie e Naomi intensificano le loro frecciatine verso Nyela e questo inizia a turbarla. Neisha se ne accorge e sabota il loro lavoro per il progetto del "red carpet", così il primo premio viene assegnato a lei e Nyela. Appurata la verità però, il premio viene assegnato ai leggittimi vincitori.

Da una parte la voglia di conoscere meglio Sam e godersi la tanto amata festa di Halloween, dall'altra la paura di essere ancora bullizzata da Jamie e Naomi. Sam spera che Nyela ci sia per dirle quanto gli piace, ma poi la sua ex, Satori, si presenta per un'intervista con Allie.

Satori viene ammessa all'Athena e Nyela sembra essere serena. Per un progetto di fotografia però, Nyela deve lavorare con Jamie, che mostra un lato diverso del suo carattere cercando di baciarla. Lei lo rifiuta e lui si vendica esibendo una sua foto mentre guarda Sam, con il cuore spezzato: ora tutti sanno la verità.

Nyela sta lavorando ad uno shooting fotografico per una rivista di moda ma, l'arrivo in casa di Neisha le scombussola i piani. Quest'ultima, dopo una serie di bugie, le confida di non essere stata aiutata economicamente dai genitori che non condividono il suo sogno di diventare stilista. Nyela decide così di accoglierla in casa.

Nyela cerca di porre fine all'imbarazzo all'interno della sua comitiva facendo amicizia con Satori, ma il suo piano fallisce ed entrambe vengono buttate fuori dalla classe. Quando Leigh scopre ciò che Satori ha detto a Nyela, prende le difese della sua amica con Satori, ma la crescente tensione tra loro prende una svolta inaspettata quando si baciano.

Leigh si confida con Lenny dicendogli quello che è successo tra lei e Satori, ma arriva solo a dirgli che ha baciato una ragazza, senza rivelargli la sua identità. Nyela nel frattempo va ad un appuntamento al posto di Lexy, con Matt, un modello bellissimo. All'inizio è nervosa ma poi si rende conto che l'appuntamento è solo una finzione da parte del ragazzo per ottenere visibiltà.

Nyela pensa che Leigh abbia annullato la serata con lei per uscire con Satori e inizia a temere di essere noiosa. Invece Satori si è avvicinata a Leigh per un progetto di scuola, ma la riluttanza di Nyela a confrontarsi con la sua amica si traduce in una serie di equivoci che non fanno che peggiorare le cose tra loro.

Nyela vuole ottenere un posto nell'esposizione di metà anno dell'Athena riservata agli studenti della fondazione, ma poi vede una vecchia cartella dei suoi primi giorni al college, dove è etichettata come "ragazza ordinaria". Temendo che gli altri la considerino noiosa, parte per un'esperienza teatrale con Satori, in cerca di ispirazione.

Cercando di riunire Neisha con i suoi genitori, Nyela li invita all'esposizione. Ma le storie che Neisha ha raccontato su di loro non sono vere: sono una coppia normale che la adora, il cui vero nome è Nelly. Sam scopre che l'appuntamento di Nyela con Matt è stata una trovata pubblicitaria e inizia una discussione con lei, in cui Nyela lascia sfuggire che Satori ha baciato qualcun altro.

Nyela decide di ricominciare da capo il suo percorso al college con uno stage per la designer Tamara Yorke. Sembrano essere in sintonia, specialmente quando Nyela scopre un promettente giovane laureato in moda. Ma quando Nyela trova il disegno del laureato firmato da Tamara Yorke, si rende conto che il suo nuovo capo ha rubato il disegno.

Nyela si imbarca su un volo per Amburgo ed è sorprsea di trovare anche Lenny lì che sta andando a trovare i suoi genitori. Ne consegue una conversazione imbarazzante ed entrambi non disposti ad ammettere cosa stia realmente succedendo, fino a quando l'aereo atterra a causa del maltempo. Solo allora Nyela confessa di essere stata espulsa dal college e Lenny ammette che lui e Leigh si sono lasciati.

Nyela è determinata a tornare al college e si impegna per riconquistare la fiducia della sua ex insegnante Allie con creazioni originali. Unacrisi scolastica della figlia però consentirà ad Allie di riflettere su quanto accaduto: tuttavia la sua decisione è definitiva.

Nyela vuole ricucire la sua amicizia con Leigh, ma quest'ultima è fredda e distante. Nyela tenta di interagire con lei, ma rimane scioccata dal modo in cui viene scaricata dalla sua amica. Leigh infatti si è ritirata nel suo guscio e fa affidamento sulla propria compagnia, piuttosto di rischiare di aprirsi agli altri.

Allie incarica a Nyela un nuovo lavoro e lei ne approfitta per realizzare una giacca per Lenny. Infatti a breve è il compleanno di Lenny, ma lui stesso lo ha dimenticato. Così, Nyela e Leigh organizzano una festa a sorpresa per lui, che prevede di rimettere insieme la band. Anche Naomi viene reclutata, ma Sam ha una doppia prenotazione, con grande sollievo di Neisha.

Nyela decide di dire a Sam cosa prova per lui, ma quando entra al college, scopre che Sam e Neisha hanno una relazione. Abbandona così i suoi piani, ignara che Sam è furioso per le continue bugie che Neisha gli ha raccontato. Sam avverte Neisha che ha bisogno di mettere le cose in chiaro, ma la risposta di Neisha è che quello è "passo falso" di Sam.

Nyela è preoccupata che avendo detto a Sam cosa prova per lui, ha creato un grande imbarazzo ed è determinata a mettere fine a questa situazione. Infatti, quando Allie assegna agli studenti un saggio su degli artisti, Nyela ha un'intuizione: come in una foto del set di Parigi degli anni '20 suggerisce di fare una cena. Va tutto bene finché Sam non lascia il cibo sul fornello troppo a lungo.

Il padre di Nyela, Ralf, e la sorella, Lena, vanno a trovare Nyela che non vede l'ora. Quando però incontra Lena, Nyela si accorge della sua preoccupazione e della sua forzata gratitudine per l'abito che le ha fatto. Nyela affronta così Lena, la quale ammette di sentirsi dimenticata dato che i loro genitori sembrano parlare di Nyela tutto il tempo.

Sam riceve una telefonata che lo sconvolge. Inventa una scusa per non andare all'intervista che Lenny ha preparato per la band e cerca di concentrarsi sul medaglione che Allie ha incaricato gli studenti di fare ma, distratto, lo rovina. Nyela riceve una chiamata dalla sorella di Sam, Nancy, la quale pensa che Nyela sappia qualcosa che lei non conosce.

È il giorno dell'operazione della mamma di Sam e Nyela si sforza per tenere lontano il pensiero di tutti da quello che sta succedendo, ma non è facile. L'operazione procede nel migliore dei modi, ma non lo sapranno prima di qualche settimana. Consapevole dello stato in cui si trova sua madre, senza avere ancora notizie sulla prognosi e pensando alla sorella minore Nancy, Sam prende una decisione.

L'eccitazione sta crescendo in vista dell'estate per gli studenti della Fondazione ma, per Nyela, si tinge di tristezza ora che sa che Sam lascerà l'Athena. Anche Lenny è deluso dal fatto che il suo amico va via e pianifica una sorpresa per lui. Neisha, nel frattempo, sta facendo tutti i passi necessari per assicurarsi che sia incoronata principessa del ballo.

Nyela e Sam stanno insieme, ma lui deve lasciare l'Atena. Poi riceve una telefonata da sua madre: il suo cancro è stato rimosso e si sta riprendendo, quindi lui non deve più andare a casa per prendersi cura di lei. E’ arrivato il giorno del colloquio finale e viene rivelato il giudice per la valutazione degli studenti: Oscar Beerfeld, l'uomo che Nyela ha pubblicamente marchiato come sessista.