En una noche de tormenta, Pepa, una joven analfabeta aprendiz de partera es traicionada por Carlos, su amo y amante, al arrebatarle el hijo de ambos para entregárselo a su esposa que acaba de parir un hijo muerto. Expulsada del pueblo, se arma de coraje y promete nunca olvidar a esa criatura. El tiempo pasa y Pepa llega a Puente Viejo, donde conoce a Tristán con el que tendrá un amor imposible.
