Becoming Elizabeth

Na de dood van Hendrik VIII worden zijn drie kinderen, Maria, Elizabeth en Eduard, pionnen in een gevaarlijk spel aan het Engelse hof, dat in een wedloop om de macht over een nieuw Engeland verzeild raakt.

Het hof viert kerst, maar na een controversieel maskerspel leven de protestant Eduard en katholiek Maria in onmin met elkaar. Elizabeth komt tussen twee vuren te zitten wanneer Maria eist dat ze bij haar komt wonen. De Lord Protector Somerset probeert de vrede tussen Hendriks kinderen te bewaren.

Nadat Elizabeth een keuze tussen Eduard en Maria heeft gemaakt, probeert de Lord Protector Somerset om het evenwicht tussen de twee botsende religies te bewaren. Als Catharina’s gezworen vijand uit de Tower wordt vrijgelaten, gruwt Elizabeth van de kettingreactie die ze onbewust in gang heeft gezet.

Elizabeth wordt weggestuurd uit het huishouden van Catharina en Thomas en komt in het huis van Kats stiefbroer Anthony Denny bij vreemden terecht. Ze is bovendien doodsbang dat iemand haar geheimen uit Chelsea Place blootlegt. Catharina en Thomas gaan verenigd tegen het hof en de koning in.

Elizabeth, die door ervaring wijs is geworden, is vastberaden om zich in Chelsea niet weer tot dezelfde fouten te laten verleiden, maar ze wordt al snel opnieuw op de proef gesteld. Hoewel het hof nog naschokt van Maria’s minachting, vindt Lord Somerset het nog altijd belangrijker om geld bijeen te brengen voor de oorlog in Schotland.

Zowel Elizabeth als Somerset ondervinden de gevolgen van de daden van Thomas. Maria is van mening dat ze het enige familielid is dat de koning nog kan vertrouwen.

Er is een nieuw tijdperk aangebroken met een nieuwe Lord Protector. Eduard, die niet meer wordt beteugeld door zijn oom, voelt zich gesterkt om nog meer nietsontziende protestantse hervormingen door te voeren en nieuwe bondgenootschappen te sluiten. Hij ziet zijn zussen als nuttige middelen om deze nieuwe doelstellingen te behalen en besluit dat ze moeten trouwen.

De koning is ziek en de kans bestaat dat het hof dat de katholieken tot vijand maakte nu een katholieke heerser krijgt. Maria trekt namelijk naar Whitehall. Maria en Elizabeth vinden elkaar voor even door de liefde voor hun zieke broer, maar Eduard vreest dat zijn droom van een protestants Engeland met hem sterft als Maria hem als vorst opvolgt.