George Washington McLintock (John Wayne), un barón del ganado tiene la mente ocupada en la separación de su esposa (Maureen O'Hara), quien lo abandonó dos años atrás y regresa para divorciarse con el fin de para mudarse definitivamente al este con su hija, Becky (Stephanie Powers). La situación en el rancho ganadero no es prometedora, ya sea por tener oficiales del gobierno estorbándole.
