In der 4. Staffel schlagen sich die Gallaghers durch einen weiteren brutalen Winter in Chicago und erwarten das Urteil über die Gesundheit des permanent alkoholisierten Patriarchen Frank. Die älteste Tochter Fiona hat eine feste Stelle und Beziehung, und der Abiturient Lip geht aufs College. Es scheint, als ob die Gallaghers endlich eine Chance auf den amerikanischen Mittelklassetraum haben.
